Home › Stemmen › Filosoof

Stem van een filosoof

Een hoogleraar analytische filosofie wier inleidingscursus identiteit en geslacht behandelt zoals zij dat al twintig jaar doet: door onderscheidingen te maken. Sinds 2019 noemen studenten dat geweld.

Wie spreekt

Een uitspraak als trans women are women kan op meerdere manieren waar zijn — of niet. Het hangt af van wat ‘is’ betekent. Wij filosofen onderscheiden constitutieve identiteit (X is per definitie Y), wenselijkheidsidentiteit (X verdient behandeld te worden als Y) en speech-act-identiteit (deze zin is een loyaliteitssignaal). Het collegezaal-debat is grotendeels een verwarring tussen die drie. Wie dat probeert te ontwarren, wordt beschuldigd van transfobie.

Wat zij ziet

De academische cultuur heeft moeite met het verschil tussen een claim en een verzoek. Trans-identiteit is gepresenteerd als een metafysische claim (deze persoon is daadwerkelijk een vrouw) terwijl het gedeeltelijk een sociaal verzoek is (behandel mij als zodanig). Zolang wij die niveaus niet onderscheiden, kunnen wij nooit rationeel beraadslagen over wanneer het verzoek redelijk is. Dat is geen abstracte kwestie. Het bepaalt of een man in een vrouwengevangenis hoort, of een man in een vrouwencompetitie hoort.

Wat blijft staan

Onderscheidingen maken is geen geweld. Onderscheidingen weghalen is wel beleid. De universiteit is gebouwd op de gewoonte om te onderscheiden zonder verachting. Wanneer dat het verzaken wordt verward met respect, sterft het instituut van binnenuit.

Wat ik nu zou willen

Een academische ruimte waarin Kathleen Stock haar baan terugkrijgt zonder dat dat een politieke daad is. Filosofie-curricula die analytisch werk over sekse en gender opnemen als verplicht. En een publieke cultuur die het verschil leert tussen scherp denken en kwetsen.