Home › Bibliotheek › Material Girls

Kathleen Stock — Material Girls: Why Reality Matters for Feminism (2021)

Filosoof Kathleen Stock verdedigt in dit boek uit 2021 met analytisch-filosofische precisie dat biologisch geslacht een onveranderlijk feit is, en dat genderidentiteits-ideologie feministische verworvenheden en wetenschappelijk denken ondermijnt.

Waar het boek over gaat

Stock onderzoekt de stelling dat trans-vrouwen letterlijk vrouwen zijn en trans-mannen letterlijk mannen. Ze onderscheidt biologisch geslacht, sociaal gender en zelfgekozen identiteit, en betoogt dat de fusie van die drie tot conceptuele verwarring en concreet beleidsschade leidt. Ze pleit voor een houding van fictioneel-meegaan in sommige contexten — pronouns uit beleefdheid — zonder waarheid op te geven in domeinen waar geslacht ertoe doet: medisch, juridisch, sportief, in opvang en gevangenissen.

Sterke punten

Het boek is filosofisch helder. Stock haalt Judith Butler, Andrea Long Chu en queer theory uit elkaar, en laat zien waar argumenten cirkelvormig of inconsistent zijn. Ze schrijft als progressief feminist, niet als conservatief, en richt zich expliciet tot lezers links van het midden die in twijfel worden gebracht door beschuldigingen van transfobie. Material Girls is een handboek voor zorgvuldig denken.

Ontvangst

Na publicatie werd Stock door studenten en collega's bij de University of Sussex zo zwaar belaagd dat ze in oktober 2021 ontslag nam. Ze ontving in 2020 een OBE, gevolgd door petities om die in te trekken. Het boek werd door Times Literary Supplement en The Sunday Times geprezen; in universitair-feministische kring werd het grotendeels doodgezwegen.

Hoe het past in het debat

Material Girls levert het filosofische fundament onder de empirische analyses van Helen Joyce en Abigail Shrier. Stock is medeoprichter van The Lesbian Project en schrijft regelmatig in UnHerd. Zie ook het debat over biologie versus identiteit.